Le BIM est une méthodologie de travail destinée aux professionnels de la construction (architecte, ingénieur, BIM managers, ....) qui leur permet de concevoir en 3D de manière collaborative au moyen d'une maquette numérique, qui représente avec précision le bâtiment avec tous ces éléments constructifs.

Le BIM, une maquette 3D collaborative

Cette maquette numérique du bâtiment, contient la représentation géométrique du bâtiment, classifié de manière sémantique : mur, cloison, dalle...

Cette classification sémantique par défaut peut être personnalisé, par exemple un mur générique peut être personnalisé par un type de mur courant plus spécifique au moyen de la notion de famille (dans Revit).

Les logiciels de conception architecture BIM gèrent l'information de manière paramétrique, ce qui réduit la taille des maquettes et permet une modification plus facile.

Par exemple, pour dessiner ou modifier un mur, il suffit de modifier les paramètres du mur comme la hauteur ou la largeur, et non de redessiner le mur graphiquement (comme c'était le cas avant avec des logiciels non paramétrique comme Autocad).

Le BIM, une base de donnée d'un bâtiment

Mais le BIM permet également de saisir les données qui sont associées aux éléments de construction : prix, phasage, propriété des matériaux

Par exemple une fenêtre à une géométrie 3D, mais aussi un lien vers un fournisseur, un identifiant pour être suivi sur chantier...

Bref, il s'agit d'une base de donnée ou chaque élément de la maquette appelé objet BIM dispose d'un identifiant unique (ID) qui permet d'agréger d'autres types de données non géométrique.

Les logiciels BIM

Le BIM repose sur un écosystème logiciel étendu au centre duquel se trouve le logiciel de modélisation BIM qui peut être propriétaire comme Revit, Archicad, Vectorworks ou bien opensource et donc gratuit comme Blender.

Mais au-delà du logiciel pour modélisation son projet en 3D en suivant la méthodologie BIM, il existe des centaines d'outils BIM, qui vont de la visionneuse IFC, à la gestion du planning chantier, ou enfin à l'intégration de l'IA avec le BIM.

Le BIM collaboratif

Le BIM obéit également à un certain nombre de standard :

IFC (Industry Fondation Class) : un format de définition de la géométrie BIM interopérable entre logiciel
BCF (BIM collaboration format) un format d'échange de gestion de tâches entre logiciel BIM

Qui permettent de faciliter la collaboration et l'interopérabilité. Mais pour leur plupart, ces standards sont des standards de format d'export équivalent à un .csv pour les tableaux Excel.

Et non un format "vivant" comme peut l'être le HTML, CSS pour le web.

Néanmoins, ces deux standards permettent d'exploiter et de visualiser la maquette BIM dans un grand nombre de contextes, et donc sont très utiles pour ne pas être enfermé dans une vision fermée ou propriétaire du BIM.

Ces formats sont notamment utilisés par les visionneuses IFC qui permettent de consulter la maquette souvent directement depuis un navigateur et parfois d'échanger des tâches autour de la maquette.

Les avantages du BIM

Le BIM offre effectivement de nombreux avantages pour les professionnels de l'architecture et de la construction :

une meilleure définition du bâtiment a des phases précoces du projet, qui permet notamment d'éviter des erreurs sur le chantier.
une meilleure collaboration entre les acteurs, qui contribuent chacun à une partie de cette maquette numérique
une plus grande précision dans les quantités de matériaux et l'anticipation d'erreur de coordination

La lente adoption du BIM

Mais il est aussi source de frustration, de la part des professionnels du BIM (les BIM manageurs ou coordinateurs), qui voient les acteurs du bâtiment ne pas utiliser le BIM à son plein potentiel.

Ils sont en effet pour beaucoup habituer à travailler à l'ancienne en travaillant chacun de leur côté sur leurs plans 2D fait souvent sur AutoCAD ou une autre solution de CAO en 2D.

Mais qui n'ont souvent pas le temps, ni les moyens, de se former aux nouvelles méthodes et notamment l'adoption du BIM.

Mais aussi ceux qui sont "passés au BIM" l'utilisent parfois de manière incomplète ou superficielle.

Par exemple, il n'est pas rare de modéliser la maquette BIM au dernier moment alors que le projet est entièrement défini en 2D dans AutoCAD.

Juste pour satisfaire un cahier des charges !

Mais aussi la manière de modéliser ou d'informer la maquette avec les données de constructions peut être fait partiellement ou de manière incorrecte. Ce qui complique le travail de coordination.

Mais toute la faute n'est à pas à mettre du côté des professionnels, les solutions BIM étant souvent anciennes, pas conçues par défaut pour la collaboration, et pas compatibles entre elles.

Ainsi, on peut voir le BIM comme une révolution du bâtiment, qui a marqué un avant et un après dans la manière de concevoir.

Ou bien une usine à gaz qui constitue une dépense inutile et finalement n'accélère pas les projets !

Le futur du BIM

Malgré ses lourdeurs, le BIM est une méthodologie et un standard qui prend de plus en plus d'ampleur, et qui avance lentement, mais surement partout dans le monde.

Son évolution passe surement par une nouvelle génération de logiciel de conception qui reprennent les principes du BIM : le paramétrique, la donné associé aux objets BIM.... mais de manière plus simple et plus collaboratif.

L'intelligence artificielle (IA) est une technologie majeure, qui associée au BIM peut le rendre à la fois plus simple, mais aussi plus fiable, notamment pour corriger les erreurs humaines à la volée.

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